Bloggen Beta Alfa skriver att kunder rasar mot Sony Ericsson. Anledningen är att de sagt att de inte ska släppa fler uppdateringar till fiasko-telefonen P990i. Telefonen var både försenad och buggig, och trots ett par uppdateringar till programvaran har inte alla (allvarliga) buggar fixats, och en hel del problem återstår att åtgärda.

Detta är ett problem för Sony Ericsson, att släppa så mycket nya produkter och samtidigt släppa supporten för de gamla. Att ha så hög produktomsättning är givetvis jobbigt, men att behålla kunder är inte samma sak som att tvinga dem att köpa nya produkter för att bli av med de problem som kunderna har. Givetvis kan man satsa på att ha en kompetent QA-avdelning som redan innan telefonen släpps ser till att den inte är full av buggar som drabbar kunderna. Men ett alternativ för gamla telefoner (nu är inte P990i så gammal) är att släppa programvaran fri så att de som trivs med sin telefon kan ha en liten möjlighet att åtgärda buggarna själva. Det fungerar inte för alla, men om bara några få personer engagerar sig i programvaran kan naturligtvis alla ta del av den.

Nej, jag har inga förhoppningar om att Sony Ericsson ska släppa sin programvara fri, men visst vore det fint alternativ istället för att låta relativt ny hårdvara bli helt obrukbar?

Sen vill jag bara pika Beta Alfa lite och berätta att man inte “konfirmerar” uppgifter, man bekräftar dem.

Detta kan vara en bra lista att gå igenom för att stoppa spam. Det kan ta lite tid och en hel del jobb, men det är bara att börja jobba. Använd inte grålistning, tack.

1. Stoppa alla botnets. Skydda din hem-pc, och annan osäker utrustning från datorintrång.
2. Se till att operativsystemstillverkarna hjälper till med punkt 1. Konsumentverk världen över ska inte se till att kunden köper antivirus, utan se till att operativsystemsleverantörerna levererar säkra system.
3. Be din leverantör av e-post använda SPF och DKIM.
4. Lagstifta ordentligt.
5. Spendera pengar på forskning kring ytterligare tekniska spam-åtgärder. ASRG och andra tekniska forskargrupper verkar inte längre bry sig.

Något jag missat här?

Sedan kan vi ta itu med forum- och bloggspam.

En av de stora anledningarna till att “folk” i stor skala slutat bry sig om e-post-spam är, tror jag, till stor del beroende på att spam-filter har blivit riktigt bra. Men sätter man igång och mäter spam-flödet och ställer det mot legitim e-post så ser man lätt att det råder en viss obalans här. Orsaken till detta är enkel, det är lätt att tjäna stora pengar på att skicka spam. Och förhållandevis lätt och billigt att filtrera spam. Så incitamenten och pengarna för de som vill bekämpa spam saknas till stor del, samtidigt som de som skickar spam tjänar väldigt mycket.

Andelen spam är gigantisk, och växer fortfarande. Det är sorgligt att se att så lite händer. Det är möjligt att mätmetoderna går att förfina ytterligare så att man får riktigt bra grafer i eventuella rapporter, men det är viktigare att införa åtgärder så att man kan se en sjunkande trend när man mäter…

Dålig programmering har jag sett en hel del av. En av anledningarna är förstås att programmeraren är väldigt okunnig, kanske nybörjare, och då ska man väl inte ställa för höga krav. En kul förklaring till konstig kod kan dock vara vad man kallar för voodoo-programmering.

Uttrycket voodoo-programmering kommer från antagandet att man gör en sak på ett visst sätt, och något händer. Kunskapen om det som händer från det att man “tryckte in en nål i dockans arm” till att smärta fogades till någons arm saknas helt, och man bryr sig inte om det. På samma sätt så vet programmeraren att om man gör så här så händer detta. Ointressant hur det exakt fungerar, och ofta är det helt vansinnig kod som ofta fungerar under ideala förhållanden. Men när den går sönder går den dels inte att förstå vad den gör, och man måste förmodligen skriva om rubbet för att få den att göra rätt saker.

En sak som gränsar till voodoo-programmeringg är cargo cult programmering. Till exempel vet programmeraren att man ska skriva kommentarer i koden, för det har ju denne hört att det ska man göra. Men då blir kommentarerna något i stil med “lägg ihop variabel a med variabel b”, det vill säga helt irrelevanta och beskriver inte alls de processer man försöker utföra. Man lägger till saker i koden som saknar relevans för att det är så man tror att man gör. Ett exempel är buggfixar där “programmeraren” går in och ändrar saker på måfå i koden tills den fungerar.

Uttrycket “cargo cult programming” kommer kanske inte helt oväntat från cargo cults, kulturer där väntan på fraktgods från flygplan är det centrala temat eller till och med religion. Dessa kulturer uppstod då, typiskt västerlänningar, kom på snabbvisit till ursprungsbefolkningar vid exempelvis krig. Västerlänningarna hade med sig varor och utrustning som kunde liknas vid magi. Det som hände efter att västerlänningarna avlägsnat sig var att urinnevånarna byggde egna små landningstorn och “radioapparater” av grenar och försökte locka till sig flygplan genom riter för att få västerlänningarna att komma tillbaka med fler varor. Fascinerande läsning är en artikel publicerad i Smitsonian Magazine, In John They Trust om John Frum-kulten. Slutklämmen på den artikeln är helt underbar:

As we look down into John Frum’s fiery Tanna home, I remind him that not only does he not have an outboard motor from America, but that all the devotees’ other prayers have been, so far, in vain. “John promised you much cargo more than 60 years ago, and none has come,” I point out. “So why do you keep faith with him? Why do you still believe in him?”

Chief Isaac shoots me an amused look. “You Christians have been waiting 2,000 years for Jesus to return to earth,” he says, “and you haven’t given up hope.”

Jag är en sucker för snyggt visualiserad statistik. Enligt egen utsago levererar Akamai ungefär 20% av världens webbtrafik, kanske inte helt osant. Med så mycket trafik att övervaka är inte steget långt till att publicera lite data. Rådata får man väl kanske inte av affärsmässiga skäl, men fina grafer att titta på är trevligt.

Jag gillar realtids-monitorn, särskilt attack-delen som beskrivs här.

Det kanske börjar bli dags för Autonomica att hotta upp sina grafer en aning.